Káva espresso nemá žádné další varianty, neexistuje piccolo, malé nebo velké espresso, protože espresso je jen jedno. Espresso je nápoj o objemu 30 ml s doporučeným časem extrakce 20 až 30 sekund vyrobený pod tlakem přibližně 9 barů.
Dodržení všech podmínek tlaků, teploty a času je důležité pro správnou extrakci. Často se chybuje v době přípravy a objemu nápoje. Správné espresso má pouze 20-30 ml tekutiny, což v hrníčku vypadá jako malé množství a často je snahou nechat kávu protékat déle, což vyústí ve špatnou chuť kávy. Pro větší objem je možné kávu doplnit horkou vodou (americano - káva je zředěná) nebo kávu připravit ze dvou až tří dávek (14 g resp. 21 g) do většího sítka. Káva je potom stejně silná, ale je jí více.
